社会工作专业学生主要学习社会工作的基本理论，树立社会工作的价值理想，学习和掌握开展社会工作的技能与方法，使学生具备进行社会调查研究的方法与技能，掌握理论分析、实证研究、社会实践等多方面的基本能力。
社会工作专业学生毕业后可选择的就业方向主要是民政、劳动、社会保障和卫生部门，及工会、青年妇女等社会组织及其他社会福利、服务和公益团体等机构，主要从事社会保障、社会政策研究、社会行政管理、社区发展与管理、社会服务、评估与操作等工作。
社会工作专业的就业前景非常广阔，就业范围非常广。只要有机关、企事业单位、公益组织、社区、学校、医院甚至军队的人，就有职业需求，需求非常强烈。国家社会工作专业培养计划非常宏大，但现实情况却不容乐观。
在发达国家和地区，社工体系已经非常完善和专业，社工们是维系社会健康运转的重要力量。他们在预防犯罪特别是预防青少年犯罪、老人陪护等扶持帮助社会弱势群体方面，已经是社会不可缺少的一环。社会工作专业必不可少。
随着我国经济和社会的高速发展，许多社会问题也随之增加。可以说，社会工作专业涉及的面极其广泛，医院内从事病人心理疏导工作的人员、司法机构处理和疏导家庭纠纷的人员等，均属于社会工作者范围，这都会提供大量的社会工作机会。